前门大街西侧，大栅栏北侧，有几条以“廊房”命名的胡同。历史上这里商业十分发达，也留下了若干商业印记。走进小巷去感受胡同细节，就会有所感触。比如在廊房三条，你会发现一种奇怪的配电箱——上面印着旧时的银票，而且字还是反的。
配电箱是胡同里最常见的现代生活设施。由于历史上没有这种物件，而它又有相当的体积，所以胡同里新增的很多配电箱，虽然带来了生活便利，但无论在视觉上，还是空间上，都对胡同改造带来了一定挑战。廊房三条的配电箱则是将箱体视为一种文化载体，用以记录和展示胡同历史。
那为什么是银票配电箱，字又是反的呢？为了解答路人的疑惑，配电箱一侧还附有设计说明。大意是说，大栅栏地区是明清至民国的金融中心。当时一切银钱行市，皆以珠宝市所定为标准。电箱外装饰是按当时银票印版原样复原的。既然是印版，字体当然是反向的。
这下谜底就揭开了。我们让时光倒流百年，再看老北京地图，廊房头条、二条、三条的东端就是珠宝市，中间插着一条小胡同。据传那是北京最窄的胡同——钱市胡同。此处为中国现存最早、最完备的金融交易所。在一定程度上讲，廊房与珠宝市记载的是一部中国金融发展史。而配电箱这个不起眼的物件，让这部历史沉淀在了胡同的小小角落里。蒋晨明 文并摄
在廊房附近寻找金融史、商业史的印记，除了与“钱”字相关的钱市胡同外，还可关注廊房头条的老金店、劝业场，珠宝市街的老银号等。大栅栏商业街上若干老字号就更不用说了。
